안녕하세요, 홍대 해람 정신과 원장입니다.
오늘은 항노화와 관련된 중요한 단백질, 서투인(Sirtuin)에 대해 이야기해보려고 합니다.
서투인은 원래 효모에서 처음 그 작용이 발견되었는데 서투인(Sirtuin)의 활성이 높아질 수록 효모가 잘 늙지 않는다는 것이 발견된 이후 이후 서투인을 이용해서 노화를 지연시키려는 연구가 진행되고 있습니다
그렇다면 서투인은 어떤 단백질일까요?
서투인(Sirtuin)은 어떻게 발견되었을까요?
서투인의 기능은 처음에 효모(Yeast)에게서 발견되었습니다
여기서 이야기 하는 효모는 맥주나 막걸리를 만들기 위해서 사용되는 그 효모(이스트)가 맞고 포도당을 사용해서 대사를 해서 살아가는 가장 간단한 생명체 중 하나입니다
효모가 늙어갈 수록 늘어나는 염색체 손상이 늘어나게 되는데 염색체 손상이 늘어날수록 서투인의 기능이 활발해지는 것을 발견하였고 서투인이 우리의 염색체를 수리하는 역할을 한다는 것이 밝혀지게 됩니다
서투인(Sirtuin)이 활발하게 활동하면 노화가 방지됩니다
우리가 늙어가는 원인 중 하나는 염색체 손상이 누적되는 것이고 염색체의 손상이 누적되면 우리 세포를 수리할 수 있는 기능을 점차 잃어가면서 탄력이 줄어들거나 암세포로 변하는 등의 노화(Aging)이 일어납니다
서투인의 활동이 활발해지면 염색체를 활발하게 수리해서 세포의 손상을 줄이고 세포가 건강하게 기능할 수 있는 시간이 길어지기 때문에 세포의 수명이 연장되는 경향이 있습니다, 즉 노화가 방지되는 것이지요
위에서는 설명을 간단히 하기 위해서 염색체 수리 기능(DNA repair) 기능에만 초점을 맞춰서 설명드렸지만 서투인의 종류는 매우 다양하며 염색체 수리 기능 이외에도 자가포식조절, 염증반응조절, 미토콘드리아 기능 향상 등 많은 기능을 가지고 있으며 노화와 가장 연관이 클 것으로 생각되는 것은 서투인1(SIRT1) 단백질입니다
소식(적게 먹는 것)이 노화를 늦추는 이유
서투인의 활성은 NAD⁺(니코틴아미드 아데닌 다이뉴클레오타이드)라는 분자의 농도가 높으면 활성이 높아집니다
그런데 NAD⁺는 세포 에너지 대사에서 중요한 역할을 하며, 세포가 에너지를 소비할 때 NAD⁺ 농도가 높아지기 때문에 에너지 대사가 되지 않을 때 서투인이 활성화되어 유전자 수리가 활발해지는 경향이 있습니다
그래서 소식과 같이 외부 에너지 섭취가 없는 시간을 연장시킬수록 노화가 지연되고 건강을 유지할 수 있는 것입니다
간헐적 단식이 체중 감량에 효과적인 이유도 서투인 때문입니다
서투인이 활성화 되면 세포의 인슐린 저항성이 낮아진다고 알려져 있습니다
인슐린 저항성은 같은 정도의 인슐린에서 세포가 포도당을 섭취하는 능력을 이야기하는 것으로 인슐린 저항성이 낮다는 이야기는 세포가 포도당을 효율적으로 사용하고 있다는 것을 뜻합니다
즉 서투인의 활성이 높아진다는 것은 우리 몸이 에너지를 더 잘 소비할 준비가 되어서 에너지를 활발하게 사용할 수 있다는 뜻이지요
위에서도 설명드렸지만 에너지 섭취를 하지 않는 시간(단식 시간)이 늘어날 수록 서투인의 기능이 활성화되기 때문에 인슐린 저항성이 낮아지고 많은 에너지를 사용할 수 있게 되므로 간헐적 단식이 체중감량에 효과적인 이유도 서투인으로 설명이 가능합니다
그렇다면 서투인을 어떻게 활성화 할 수 있을까요?
서투인을 활성화 할 수 있는 가장 확실한 방법은 위에서도 설명드렸지만 칼로리를 섭취하지 않는 시간을 늘리고 총 칼로리의 섭취량을 너무 과하지 않게 조절하는 것이 가장 중요합니다
이외에도 레드 와인에 풍부하게 포함되어 있는 레스베라트롤(Resveratrol)이라는 물질이 서투인의 활성을 높혀서 서투인의 항노화 과정을 높혀서 레드 와인을 많이 마시는 프랑스 사람들의 평균 수명이 높은 이유(프렌치 파라독스, French Paradox)라는 주장도 있습니다
서투인이 NAD에 의해서 활성화 된다는 점 때문에 농도를 높히기 위해서 NAD의 전구물질(Precursor)인 니코틴아마이드 리보사이드(NR)이나 니코틴아마이드 모노뉴클레오타이드(NMN)를 건강기능식품으로 섭취하기도 하지만 효과가 확실히 증명된 방법은 아닙니다
해람 정신건강 연구회 입니다 정신과와 심리학, 건강에 대한 지식을 정신과 전문의가 전달하고 과학적인 정보를 통한 건강한 삶을 살아가실 수 있도록 돕고자 합니다 test.hearam.kr 에서는 간단한 심리검사를 직접 해보실 수 있습니다
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